A descoberta de dois anticorpos pode levar ao surgimento de uma vacina contra o vírus da aids
Nos últimos 25 anos, nenhum vírus foi tão investigado quanto o HIV. Apesar de todo o conhecimento gerado pela comunidade científica e dos investimentos generosos em pesquisa, a produção de uma vacina contra o causador da aids ainda está distante. Na semana passada, um estudo publicado na revista Science parece ter encurtado o caminho até a vacina, revelando um instrumento promissor para derrotar o vírus.
Dois poderosos anticorpos contra o HIV foram descobertos por cientistas do Instituto de Pesquisas Scripps, em San Diego, na Califórnia. Eles foram identificados com as siglas PG9 e PG16. Anticorpos são moléculas produzidas por nosso sistema de defesa para lutar contra bactérias, vírus e outros invasores. Uma peculiaridade do HIV o torna tão ameaçador: as proteínas que ele usa para se ligar às células humanas sofrem frequentes mutações. Por isso, nossos anticorpos não conseguem identificá-las e atacá-las. Com os anticorpos descobertos agora, a história é outra. Eles são especiais porque atacam uma região das proteínas do vírus que não se altera. Em laboratório, conseguiram derrotar muitas variedades do HIV. “Testamos 162 diferentes formas do vírus”, diz Dennis Burton, o líder da equipe de cientistas. “Os dois anticorpos neutralizaram cerca de 120 cepas encontradas em todas as regiões do mundo.”
Dois poderosos anticorpos contra o HIV foram descobertos por cientistas do Instituto de Pesquisas Scripps, em San Diego, na Califórnia. Eles foram identificados com as siglas PG9 e PG16. Anticorpos são moléculas produzidas por nosso sistema de defesa para lutar contra bactérias, vírus e outros invasores. Uma peculiaridade do HIV o torna tão ameaçador: as proteínas que ele usa para se ligar às células humanas sofrem frequentes mutações. Por isso, nossos anticorpos não conseguem identificá-las e atacá-las. Com os anticorpos descobertos agora, a história é outra. Eles são especiais porque atacam uma região das proteínas do vírus que não se altera. Em laboratório, conseguiram derrotar muitas variedades do HIV. “Testamos 162 diferentes formas do vírus”, diz Dennis Burton, o líder da equipe de cientistas. “Os dois anticorpos neutralizaram cerca de 120 cepas encontradas em todas as regiões do mundo.”
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